Mit Spielsucht verhält es sich ähnlich, wie mit allen anderen Süchten. Die Symptome kommen schleichend und der Betroffene erkennt den Ernst der Lage meistens erst, wenn es schon zu spät ist und professionelle Hilfe in Anspruch genommen werden muss.
Zunächst wird aus Spassgründen gespielt und man hat das Gefühl, alles unter Kontrolle zu haben. Die eigentliche Sucht schleicht sich meistens unbemerkt ein. Spielsucht wird von vielen Menschen nicht ernst genommen, weil es im Gegensatz Alkohol- oder Drogensucht harmlos zu sein scheint. Zudem existiert in jedem Land eine Spielkultur und es ist schließlich nahezu ein Grundbedürfnis des Menschen. Kinder sind sogar auf Spiele angewiesen, um eine erfolgreiche Entwicklung vollziehen zu können.Nichts desto trotz ist eine Spielsucht ernst zu nehmen. Die Betroffenen leiden unter psychischen Druck und nicht selten ist die Spielsucht von enormen Geldproblemen begleitet. Auch wenn kein Geld mehr zur Verfügung steht, können Betroffene nicht einfach damit aufhören. Das Spielen wie Pferdewetten bildet den zentralen Punkt des Lebens und nicht selten klagen Betroffene über extrem hohe Schulden. Betroffene sollten die Möglichkeit einer Therapie in Betracht ziehen.